행복 만들기

부활주일이 있던 지난 주말엔

조지아 주 사바나에 다녀왔다.

거리로 따지면 800 마일이 넘는 거리다.

킬로미터로 환산을 하니 1,300 킬로 미터가 살짝 넘는다.

아마 대한민국 남쪽 끝에서 북쪽 끝까지의 거리에 버금가는 (혹 더 먼?) 

아주 먼 거리다.

시간으로 따지면 열 세 시간 운전해서 가야 하는 거리다.

그렇게 먼 거리에 막내 아들이 있다.

사실 막내 아들은 미 해병대 신병을 훈련소가 있는

South Carolina의 Parris Island에서 

신병들을 훈련하는 drill sergeant로 일 하고 있는데

다행히 부활 주말에 시간을 낼 수 있다고 하여

막내 아들을 보려고 그 먼 길을 다녀온 것이다.

우리가 묵은 호텔은 조지아 주 사바나 시에 있었는데

막내 아들은 금요일 일을 마치고

그곳으로 찾아와 만났다.

그런데 호텔이 위치한 곳은

강 옆의 호텔이 죽 늘어서 있는데다가

유명 관광지인 까닭으로 주차가 쉽지 않았다.

나는 호텔 건너 편에 있는 공용 주차장에 자리가 있어서

기적적으로 주차를 하고

주차 표지판을 5 분 정도 읽고 또 읽었다.

뉴욕을 비롯한 도시의 주차 표지는

읽을 수는 있어도 이해하기가 쉽지 않아서

옳다구나 하고 주차를 했다가

100 달러가 넘는 주차 위반 티킷을 발부 받기가 십상이기 때문이었다.

내가 주차할 기간을 입력하고

주차 표지판을 스마트 폰으로 찍으면

그것을 판독해 주는 앱이 있다면 좋을 것 같다는 생각을 늘 하곤 한다.

저녁 일 고시가 넘어서 도착한 막내 아들에게

어디 주차를 했냐고 물어 보았더니

호텔 앞에 한 자리가 남아서 그곳에 했다고 했다.

창 문으로 내다 보니 다른 차들도  앞 뒤로 주차 되어 있는 것이

전혀 문제가 없어 보였다.

우리는 강 가를 한 바퀴 돌고

전에 왔을 때 갔던

'The OLde Pink House'에 가서 저녁 식사를 했다.

호텔에 돌아와서

전 날 밤 못 잤던 잠까지 몰아서

아주 평화로운 잠을 잤다.

다음 날 아침 새벽에 일어나 일출을 보러

Tybee Island에 다녀 오면서

아들의 차를 보니 창문에 반갑지 않은

손님이 기다리고 있었다.

바로 주차 위반 티킷이었다.

무엇이 잘 못 되었나 하고 주위를 둘러 보니

아들 차와 좀 떨어진 곳에 주차 표지판이 있는데

토요일 아침 3 시부터 6 시까지

거리 청소 때문에 주차를 할 수 없다는 내용이

그 제서야 보였다.

막내 아들은 무척 기분이 상한 것 같았다.

다섯 아이들 중 나와 가장 성격이 비슷해서

그 기분이 쉽게 이해가 되었다.

막내와 나는 '완벽 주의자' 형이다.

자신의 실수를 쉽게 인정하지 못하고

그 실수를 두고두고 곰 씹으며 힘들어 하는

아주 피곤한 성격을 우리는 나누어 가졌다.

벌금은 25 달러.

뉴욕에 비하면 4분의 1이 채 되지 않는 아주 약소한(?) 액수였는데

아들은 그걸 가지고 마음이 상해서 힘들어 했다.

벌금도 벌금이지만 

자신이 그런 사소한 실수를 했다는 것을

인정하기 힘들어서 괴로웠을 것이다.

지금은 많이 둥글어지긴 했어도

내 젊은 시절 나도 막내 같았다.

그래서 막내의 심정을 잘 이해한다고 감히 말 할 수 있는 것이다.

부활절 아침, 

우리는 부활절 미사를 사바나 주교좌 성당에서 했다.

미사 중간에 갑자기 한 생각이 

내 마음 속을 비집고 들어왔다.

아들의 상한 마음을 풀어주고 싶은 마음 때문에

이런 생각이 들었는지도 모르겠다.

미사가 끝나고

아들을 차가 있는 곳까지 데려다 주면서

이렇게 말 했다.

"민기야, 네가 엄마 아빠 아침을 사 주면 행복해질 것 같으니?"

"Of course!"

막내는 흔쾌히 그럼요 라고 했다.

"아빠가 벌금을 대신 낼 테니, 민기는 엄마 아빠에게 아침을 사."

"Deal? (어때 이 거래에 동의 하니?)

나의 말에 민기는 껄껄대며 웃었다.

이미 민기의 마음이 풀어진 것 같았다.

나는 아들의 25 달러 짜리 벌금 티킷을 받아 들며

"아빠는 맥도날드 빅 브렉퍼스트."라고 했더니

아내도 덩달아 "나도 빅 브렉풔스트."하며

맞장구를 쳤다.

우리는 아들의 불쾌한 기억이 묻어 있는

피킹 티킷을 받아 들며

아들에게서 그 기억이 말끔히 지워지기를 마음으로 빌었다.

우리는 아들이 사 준 '빅 브렉퍼스트'를 먹으며

아들의 기분이 다시 제 자리를 찾은 것 같아 기뻤고,

또 아들에게서 아침을 얻어 먹어서 행복했다.

마음의 방향만 살짝 틀으면

우리의 삶은

행복 투성이일 것 같은데-----

I am determined to be cheerful and happy in whatever situation I may find myself.

For I have learned that the great part of our misery or unhappiness is determined 

not by our circumstance  but by our disposition.  -Martha Washington-

Making Happiness

 

Last weekend of Easter Sunday

I went to Savannah, Georgia.

The distance is more than 800 miles.

In other way, it is slightly over 1,300 kilometer.

Probably the distance is from the south end of Korea to the north end (or farther?)

In a word, it is a long way.

In terms of time, it is a driving distance for about thirteen hours.

 

Our youngest son is in such a far distance.

 

In fact, the youngest son is a US Marine in Parris Island in South Carolina.

He works as a drill sergeant to train recruits.

Fortunately, my wife and I could have an opportunity to spent time with our son.

That’s why we have traveled such a long way .

 

The hotel we stayed in was in Savannah, Georgia

The youngest son finishes his work on Friday and joined our company.

 

The hotel is located in very busy area.

 

Parking was not easy because it was a famous sightseeing spot.

I found a place in the public car parking across from the hotel,

So, I could miraculously parked.

I read and studied the parking sign for about 5 minutes over and over.

 

For New York and other city parking signs,

It's easy to read, but not easy to understand.

We have experiences to pay a parking violation ticket of over $ 100.

 

Whenever I park in a strange town, I wish I had a smart phone with a special ‘app’ to find a safe parking spot.

After exchanging greets, I asked my son where he parked.

He said there was one place left in front of the hotel.

When I look out the window, I see other cars parked in the front and back.

It seemed no problem at all.

 

We went out for dinner.

We took a walk along the river side.

And we went to 'The OLDE Pink House' for dinner.

After dinner we hurriedly came back to hotel, because we were extremely tired.

I fell asleep right away, and slept like a log.

It was a really peaceful sleep, I bet.

 

We woke up early to see the sunrise in Tybee Island.

We were happy to see the beautiful sunrise, and have a luxurious breakfast in ‘Waffle House.’

Our happiness broke into pieces when we found an envelope on my son’s car window.

There was an uninvited guest during night.

An envelope on his car window!

It was a parking violation ticket.

 

I looked around to see what was wrong

There's a parking sign somewhere away from my son's car.

Saturday morning from 3:00 to 6:00, no parking because of street cleaning.

My son seemed very upset.

I have five kids and he has similar character as mine.

The mood he felt was easy to understand for me.

Because my youngest and I are the 'perfectionist' type.

 

I do not easily admit my own mistakes.

We shared a very tired personality.

The fine was $ 25.

It was a relatively small sum less than a quarter of New York City Fine.

My son was having a hard time dealing with it.

Paying penalty from his pocket might be OK.

The thought that he made such a l mistake made him experience hardship.

Probably he did not feel like admitting his own carelessness.

 

Even though it's a lot well round now

I was pretty much like my youngest when I was young.

So I can dare say that I understand the feeling of my son.

 

We did the Easter Mass in John the Baptiste Cathedral.

Suddenly, in the middle of a mass, I came across an idea.

Because I wanted to release my son's broken heart

 

After the Mass, taking my son to his car, I said.

 

"Minki , will you be happy if you buy your mom and dad breakfast?"

 

"Of course!"

My son answered with pleasant.

 

"Daddy will pay the penalty, Instead you buy breakfast for mom and dad."

“How about my suggestion? Do you agree with this deal?

 

My son laughed at my words.

It seemed that the mind of Minki had already been solved.

 

Taking  my son's $ 25 fine ticket, I told my son.

"For my breakfast I want McDonald's ‘BIG BREAKFAST."

My wife also said, "Me too."

 

We ate the 'big breakfast' that our son bought.

I felt happy, because I enjoyed breakfast my son offered.

At the same time I felt happy because I could release him from unpleasant feeling.

 

If you turn your mind slightly into other direction, the happiness will be right there.

Being happy is an attitude towards the situation, even though it is a bad one.

 

I am determined to be cheerful and happy in whatever situation I may find myself.

For I have learned that the great part of our misery or unhappiness is determined 

not by our circumstance  but by our disposition.  -Martha Washington-