잔지바르의 Stone Town 2

잔지바르의 Stone Town 2

등에 땀이 흘렀다.

 

Stone Town의 골목길은 미로처럼 이곳저곳으로 연결되어 있었다.

골목길에는 토산품과 공예품, 옷과 야채 같은 물품들을 파는 가게들이 늘어서 있었다.

젊은 청년들이 할 일 없이 집 앞에 앉아 있다가

카메라를 든 나에게 사진을 찍어달라고 하기도 했다.

그곳에 가기 전 들렸던 쇼핑몰의 옷 가게에도

손님은 우리 밖에 없었음에도 종업원은 열 명 정도 되었다.

모르긴 몰라도 아주 적은 임금을 받으며 일을 하고 있음에 틀림없었다.

그럼에도 일자리를 갖고 있음은

그곳 젊은이들에게 커다란 자랑거리가 될 수도 있을 거라는 생각이 들었다.

경제적인 면으로만 보자면 잔지바르의 주민들은

대한민국의 60-70 년 전 수준의 삶을 살아가는 것으로 보였다.

제법 궁색하다고 할 수 있는 그들의 삶에 비하면

입가의 웃음은 삶의 궁색함과 반비례하는 것처럼 천진하고 아름 담다고 할 수 있었다.

 

좁은 골목길을 지나다니면서 인상이 깊었던 것 중 하나는

집의 대문이었다.

집과 집주인의 위세에 비례해서 대문의 높이나 크기, 문양들이 결정되는 것 같은데

많은 대문에는 쇠로 된 스터드(stud)로 장식이 되어 있었다.

나중에 알고 보니 인도계 사람들은 코끼리의 접근을 막기 위해서

대문에 뾰족한 스터드로 장식을 했다고 하는데

한 때 영국의 영토였던 잔지바르에 인도의 전통도 한 뿌리를 차지하는 것이

어쩌면 당연한 일인지도 모르겠다.

 

골목길을 이리저리 헤매다 보니

차 두 대가 다닐 수 있는 제법 큰길이 나타났는데

바로 골목길과 큰 길이 만나는 곳에 Fredy Mercury의 생가가 있었다.

그리 큰 규모는 아니었지만

Fredy와 Queen을 조금이나마 사랑하는 우리 모두는

그를 기억하고 추모하는 의미로 지금은 뮤지엄으로 활용되고 있는 그의 생가로 들어갔다.

 

전시하고 있는 물품은 별 것이 없었다.

검은색 그랜드 피아노 위의 노란 가죽 재킷만이 내 머릿속에 선명하게 남아 있고,

나머지 공간은 대부분 콘서트 사진이나 화보로 채워져 있었다.

특별히 내가 소장하고 있는 Queen의 LP 앨범의 사진이 전시되어 있는데

뭔가 묘한 감정이 내 안에서 스멀거렸다.

 

Queen과 Fredy의 명성에 비하면 뮤지엄은 작고 초라할 정도였다.

그리고 그곳을 찾는 사람들도 별로 없었다.

건물 밖에서 기념사진을 찍고 가던 길 가는 사람이 대부분이었다.

정말 그들을 좋아하는 사람들이 사진을 보면서

추억담을 나누는데 목소리의 데시벨이 한도를 초과해도 용서가 되었다.

입장한 사람들의 마음이 한 곳에 모아졌기 때문이리라.

 

바깥의 더운 날씨에 비해 뮤지엄 안은 에어컨 때문에 무척 시원했다.

그곳을 떠나는 발길이 떨어지지 않았던 것은

Fredy의 기억 때문이었을까,

아니면 시원한 실내의 쾌적함 때문이었을까.

 

우리는 호텔로 돌아가기 전 바닷가에서

시원한 음료와 샐러드와 간단한 음식으로

Stone Town의 발길을 마감하기로 했다.

 

바다가 보이는 카페의 야외 테이블에 자리를 잡았다.

파라솔 아래 그늘에 앉아 있으려니

날이 덥다는 생각이 싹 가셨다.

바닷바람이 오히려 상쾌한 기분이 들게 했다.

크고 작은 배들이 사람들을 태우고 연신 왔다가 갔다를 반복했다.

Stone Town에서 배로 갈 수 있는 몇 개의 섬이 있는데

아름다운 경관과 함께 스노플링 같은 활동을 할 수 있는 곳이어서

많은 사람들이 방문을 한다고 한다.

특별히 Prison Island는 사위 Dan이 가고 싶어 하던 곳이기도 했는데

원래 노예 감금소였는데 현재는 거북이 보호구역으로 지정이 된 곳이라고 한다.

동물을 좋아하는 Dan이 왜 그곳에 가기를 포기했는지는 아직도 알 수 없다.

 

Stone Town을 한 바퀴 돌고

우리 숙소로 돌아왔다.

아직 우리의 짐가방은 도착하지 않았다.

그다음 날 오후 세렝게티로 떠나야 하는데 아침까지는 짐가방이 도착한다는

희망적인 소식을 접할 수 있어서 안도의 숨을 쉴 수 있었다.

 

짐가방의 행방을 찾기 위해 Dan은 하루에도 몇 차례씩 전화 통화를 해야 했다.

Dan과 함께 여행을 하게 된 것이 참 다행이라는 생각이 들었다.

 

나는 Dan에게 'Team Tanzania'의 진정한 captain이라고

틈이 날 때마다 lip service를 했다.

 

Stone Town, Zanzibar 2

Sweat began to flow down my back.

The alleys of Stone Town were like a maze, connecting here and there. The alleys were lined with shops selling local products, crafts, clothes, and vegetables. Young men sat idly in front of their houses and asked me to take their pictures when they saw my camera. Even in the clothing store we visited at the mall before arriving, despite being the only customers, there were about ten employees. It was clear that they were probably earning very low wages. Nevertheless, having a job was likely a significant source of pride for the young people there. Economically speaking, it seemed that the residents of Zanzibar were living at the level of South Korea 60-70 years ago. Despite their relatively impoverished lives, their smiles seemed innocent and beautiful, almost in contrast to the hardships they faced.

One of the most striking features as we wandered through the narrow alleys was the gates of the houses. The height, size, and design of the gates seemed to reflect the status of the house and its owner, with many gates decorated with iron studs. Later, I learned that Indian people used pointed studs on gates to prevent elephants from approaching. Given that Zanzibar was once a British territory, it's perhaps not surprising that Indian traditions have a foothold there.

As we wandered through the alleys, we came across a relatively wide street where two cars could pass. At the junction of the alley and the street was the birthplace of Freddie Mercury. Although it was not very large, all of us, who loved Freddie and Queen, visited his birthplace, which is now used as a museum, to remember and pay tribute to him.

The exhibits were not particularly remarkable. The only thing that vividly stuck in my mind was a yellow leather jacket on a black grand piano, while most of the space was filled with concert photos and promotional pictures. Seeing a photo of a Queen LP album I own displayed in the museum evoked a peculiar emotion within me.

Compared to the fame of Queen and Freddie, the museum was small and somewhat shabby. There were not many visitors either. Most people who stopped by took souvenir photos and left. It was forgiven if the voices of those who truly loved them exceeded the decibel limits while sharing memories of the photos. Perhaps it was because the hearts of those who entered were united.

Inside the museum was very cool due to the air conditioning, in contrast to the hot weather outside. I couldn’t quite leave, wondering whether it was due to the memory of Freddie or the comfort of the cool indoor environment.

Before returning to the hotel, we decided to wrap up our visit to Stone Town with a cool drink, salad, and light snacks by the seaside.

We found a spot at an outdoor table in a café with a view of the sea. Sitting in the shade under the parasol made the heat of the day seem to disappear. The sea breeze felt refreshing. Large and small boats continuously came and went, carrying people. There are several islands that can be reached by boat from Stone Town, known for their beautiful scenery and activities like snorkeling, which many people visit. Particularly, Prison Island was a place Dan wanted to visit. It was originally a slave detention center but is now designated as a turtle sanctuary. We still don’t know why animal-loving Dan gave up on going there.

After exploring Stone Town, we returned to our accommodation. Our luggage had still not arrived. We had to depart for Serengeti the next afternoon, but we received hopeful news that our bags might arrive by morning, allowing us to breathe a sigh of relief.

Dan had to make several phone calls each day to trace the whereabouts of our luggage. I was grateful that we were traveling with Dan.

I frequently gave Dan lip service, calling him the true captain of 'Team Tanzania' whenever there was a chance.