Sullivan Island, S.C

South Carolina의 Sullivan Island.

Charleston에 묵으면서

우리가 갔던 곳 중 하나는 Sullivan Island라는 곳이었다.

새벽 다섯 시에 출발해서 오후 6 시 쯤에 Charleston 외곽에 도착해으니

열 세 시간을 운전을 했다.

고단했으나 잠을 설쳤다.

다음날 아침 다섯 시도 채 되지 않아

덜그덕 거리는 소리를 참지 못하고

침대에서 일어났다.

머리가 띵하고 목덜미가 땡겼다.

내 몸이 좋지 않다는 신호다.

마님은 벌써 일어나 막내 아들 먹인다고

수제비 만들 준비가 한창이다.

조용히 준비할 수도 있었음에도 

그리 과도하게 덜그럭 거린 것은 

다분히 마님의 숨은 의도가 있는 것으로 판단되었다.

이 먼 곳까지,

그것도 아름다운 바닷가까지 와서

해 뜨는 것도 아니 보고 잠만 잘 거냐?

하는 일종의 시위였던 것이다.

몸이 무거웠지만 재빨리 준비를 마치고

밖으로 나가기로 했다.

호텔에서 25 분.

gps를 따라가다 보니

바로 바닷가의 큰 집 앞에까지 갔다.

그 집의 담장 옆에 차 두 대 정도의 주차 공간이 있었다.

몇 집 건너 집 사이에 키 큰 등대가

불을 비추고 있었다.

우리는 바다로 행했다.

모기가 윙윙대며 우리를 따라 왔다.

대 여섯 방을 물렸다.

어둠 속에서도 모래는 하얗게 빛이 났다.

말 그대로 백사장이었는데

바닷가에는 작은 식물들이 자라는 것 같았다.

 

바닷가에는 아주 큰 저택들이 자리하고 있다.

푸른 새벽 바다 저편으로

붉은 빛의 띠가 나타났다.

곧 해가 뜨리라는 예고.

메꽃의 넝쿨이 모래 사이로 뻗어 있다.

게 발자국? 아니면 새 발자국이

아주 분주하다.

벗어 놓고 간 내 신발.

바닷가의 꽃들.

바닷가의 집

사실 몸이 좋지 않아 그냥 호텔 방에 있으려던 마음을 접고

길을 나섰다가

일생 잊지 못 할 풍경을 만났다.

사실, 이런 일출을 보지 못 했다고 해서

삶이 달라지는 것은 아니다.

그러나 두고두고 이 장면을 기억하면

그 때의 흥분이 되 살아날 것이다.

그런 기분이나 느낌은 돈을 주고서도 살 수 없는 성질의 것이다.

그러니 그 날의 나의 결정은 참 잘 한 것이었다.

더군다나 그 섬(Sullivan Island)은

에드가 엘런 포우가 2년 인가 살았고

'Gold Bug'라는 소설의 배경이 되었던 곳이다.

나는 그 소설을 초등학교 5-6학년 때 읽었다.

어릴 적 온 몸의 신경이 옥죄는 듯한

긴장과 떨림으로 읽었던 이야기의 현장을 가 본다는 것은

또 얼마나 흥분되는 일인지----

어릴 적엔 미국에 간다는 일이 상상이 되질 않았다.

그리고 미국에 살면서도

남 쪽의 이 섬에 오리라고는 꿈도 꾸질 못 했다.

그런데 우연히 그 아름다운 섬에서 일출을 맞으니

그건 횡재라고 할 수 있다

마님이 옆구리 찔러대는 바람에

마지 못해 떠난 길에

대박이 났다.

마님 말씀 잘 들으면 정말 자다가도

떡이 생긴다는 말씀 - 점점 진리가 되어가는 것 같다.