Yellowstone의 Mammoth Springs

Yellowstone의 **Mammoth Springs와 그 주변

 

우리는 Yellowstone 국림공원의 북쪽 입구에서 10 여 분 떨어진 곳의 한 랜치 아래 Camper에서 이틀 밤을 잤다.

호텔이나 모텔이 아니라 Camer에서의 이틀 밤을 보낸 것은 특별한 경험이었다.

첫날 비가 살살 흩뿌리는 Yellowstone 국립공원을 탐색전을 하듯 살짝 다녀왔다.

Visitor Center에 거의 붙어 있는 Mammpth Springs를 그냥 지나쳐서 언덕을 하나 넘어 평지를 조금 달리다

미련 없이 차를 돌려 숙소로 돌아왔다.

거기까지 설렁설렁 차로 다녀온 나는 Yellowstone국립공원은 별것 아니라는 섣부른 결론을 내리게 되었다.

물론 본격적으로 탐험을 할 Yellowstone은 나의 첫인상과는 판연히 다를 것이라는 기대감마저 버린 것은 아니었다.

 

다음날 아침 북쪽 입구를 통해 Yellostone의 첫 여정을 시작했다. 입구부터 사슴 같기도 하고 말 같기도 한 동물들이 길과 Visitor Center 주변을 점령하고 있었다.

눈을 들어 멀리 보면 국립공원 주변의 산들은 머리에 눈을 이고 있었다.

다시 말하면 국립공원의 해발 고도가 제법 높다는 것이다.

실제로 Yellowstone국립공원은 낮은 온도 때문에 일년의 반 정도는 문을 닫는다고 한다.

뜨거운 온천이 있음에도.

 

국립공원 안도 안이지만 나는 주변의 설산을 향해 끊임없이 눈길을 주었다.

 

 

 

옐로스톤 국립공원의 **매머드 핫 스프링스(Mammoth Hot Springs)**는 공원의 북쪽에 위치한 독특한 지열 지대입니다. 이곳은 간헐천보다는 계단식으로 형성된 석회암 온천으로 유명합니다. 매머드 지역의 특징은 다양한 색상과 형성된 테라스 구조로, 계속해서 변화하는 모습이 매우 인상적입니다.

주요 특징:
계단식 테라스 형성

매머드 핫 스프링스의 가장 큰 특징은 미네랄이 쌓여 만들어진 계단식 구조입니다. 이 테라스는 온천수가 지표로 올라오면서 석회암을 녹이고, 그 물이 다시 식으면서 석회암이 쌓여 형성됩니다.
시간이 지나면서 물의 흐름에 따라 새로운 테라스가 생기고 기존 테라스는 사라지거나 색상이 바뀌기도 합니다.
컬러풀한 미네랄 퇴적

온천수에 녹아있는 다양한 미네랄과 미생물 활동 덕분에 테라스는 흰색, 노란색, 오렌지색, 갈색 등 다양한 색으로 물들어 있습니다. 이 색상들은 온천의 온도와 미생물의 종류에 따라 달라집니다.
리버풀 테라스(Liberty Cap)

매머드 핫 스프링스에서 가장 유명한 지형 중 하나인 리버티 캡은 12미터 높이의 원뿔 모양의 화산 지형입니다. 이는 과거 한때 강력하게 활동하던 간헐천이 활동을 멈춘 후, 그 자리에 남은 퇴적물로 형성된 것입니다.
알브라이트 방문자 센터(Albright Visitor Center)

매머드 지역에는 옐로스톤 국립공원의 역사와 지질학적 정보를 제공하는 알브라이트 방문자 센터가 있어, 공원을 방문하는 사람들에게 다양한 교육 자료와 전시물을 제공합니다.
역사적 군사 기지

매머드 핫 스프링스 주변에는 과거 미군이 옐로스톤을 보호하기 위해 주둔했던 군사 기지인 **포트 옐로스톤(Fort Yellowstone)**의 유적이 남아있습니다. 이곳은 옐로스톤이 국립공원으로 지정된 초기 시절에 공원을 보호하기 위한 중요한 역할을 했습니다.
매머드 핫 스프링스는 옐로스톤의 다른 지열 지역과는 달리 온천과 테라스가 천천히 변화하면서 경이로운 자연의 아름다움을 보여주는 장소로, 매년 많은 관광객들이 찾는 명소입니다.