겨울 숲에서 희망을 보다 - Seven Lake Hiking
겨울 숲에서 희망을 보다 - Seven Lake Hiking
어제는 Seven lakes로 하이킹을 다녀왔다.
옛날부터 Seven Lakes로 불리는 이 지역은
Harriman State park 안에 들어 있다.
Harriman State Park 안에는 호수와 연못,
그리고 거미집처럼 연결된 수많은 하이킹 트레일이 있어서
자연 속에서 휴식과 치유를 원하는 많은 사람들에게
넓고 포근한 품이 되고 있다.
Harriman State park 안의 여러 개의 크고 작은 호수 중
아마도 규모가 큰 호수가 일곱 개를 일컬어
사람들이 Seven Lakes라는 명칭으로 뭉뚱 거려
이 자연공원을 부르고 있다는 게 나의 생각이다.
토요일 오후부터 닐요일까지 눈폭풍이 올 거라는 일기예보가 있어서
서둘러 길을 떠났다.
도로의 전광판에는 특별한 일이 아니면
집에 머무르라는 경고성 메시지가 노란색으로 운전자들에게
경고를 전하고 있었다.
하이킹을 마치고 주차장에서 라면을 끓여 먹는 당찬 계획을 세우고
목적지로 가는 도중 Fort Lee에 있는 H Mart에 들려
'부루스타'(간이 버너)와 캔에 들은 부탄가스를 구입했다.
결론적으로 라면은 먹지 못했다.
버너가 제대로 작동하지 않아서였다.
돌아오는 길에 다른 제품으로 교환을 해서
집에 돌아와 그 버너에 물을 끓여 결국 라면을 먹었다.
공원 안의 수많은 트레킹 코스 중
한 곳을 택했다.
낯은 많이 익지만 이름은 기억하지 못하는 호수의 주차장에 주차를 했다.
호수는 얇은 얼음이 얼어 있었다.
얼음이 얼지 않을 때에는 카누를 타는 사람들이 즐겨 찾는 곳이다.
가을 아침이면 호수 주변의 단풍과 물안개,
그리고 보트를 타는 사람들이 함께 이루는 풍경이
신선의 세계에 와 있다는 환상을 갖게 하는 곳이다.
살짝 영하로 내려간 날씨였지만
구름이 대지를 감싸고 있어서인지
바람이 불지 않아 푸근하다는 느낌이 들었다.
트레킹을 시작하는 곳에 안내판이 있었다.
트레킹 맵과 검은 곰과 방울뱀을 조심하라는 경고판도 보였다.
누군가 잃어버린 장갑과 안경도 안내판 턱에 놓여 있었다.
호수를 끼고 산을 오르기 시작했다.
돌들이 울퉁불퉁 솟아나 발걸음을 불편하게 했지만
길이 넓어서 편안한 마음으로 산행을 시작할 수 있었다.
길은 온통 떡갈나무 잎으로 덮여서 돌이 솟아난 곳을 빼고는
흙을 볼 수 없을 정도였다.
그 잎들 위에는 도토리들이 뒹굴고 있었다.
발 아래는 온통 갈색 세상이었다.
길 가의 풀숲 옆으로는 눈과 얼음으로 이루어진
주상절리(?)가 내 눈길을 끌었다.
냇물이 흐르는 곳에는 살짝살짝 얼음이 얼어 있었고
고드름이 정겨운 풍경을 연출해서
갈색 세상에 생기를 더해 주었다.
바위 곳곳에 석이버섯도 눈에 띄었다.
그 귀하다는 석이버섯이 강화도령처럼 철 모르고 바위 위에서 세월을 견뎌내고 있었다.
조금 산이 깊어지니 초록빛 이끼들이 풍성하게 발견되었다.
푸른 잎이 없어서 자칫 지루할 수도 있는 산행에
이끼는 눈을 산뜻하게 해 주었는데
가끔씩 내 흐린 눈은 벌써 봄이 와 새싹이 돋았다는 착각을 했다.
겨울은 죽음(Fall)을 견디고
생명(Spring)을 준비하는 계절임을 숲에서 깨달았다.
푸른 이끼는 바로 생명이 존재한다는 증거였다.
겨울 숲에서 희망을 발견했다.
숲 속이 환해졌다.
아내는 이끼 품에 얼굴을 묻었다.
한국에서는 이런 이끼를 발견하기가 힘이든다는 말을 아내에게서 들었다.
청정구역에서만 자란다는 이끼 때문에
겨울 숲에서 희망을 발견했다.
이끼로 해서 숲이 환해지는 느낌을 받았다.
숲은 희망인 것이다.
눈폭풍이 곧 시작할 거라는 위협에도 불구하고
집으로 돌아오는 길의 내 마음은
무슨 까닭인지 초록 이끼 빛으로 환하게 빛이 나는 것 같았다.
Seven Lake Hiking
Yesterday, I went hiking to Seven Lakes. This area, known as Seven Lakes since years, is located within Harriman State Park. Inside Harriman State Park, there are numerous lakes, ponds, and spiderweb-like interconnected hiking trails, providing a vast and cozy haven for many seeking rest and healing in nature.
Among the various large and small lakes within Harriman State Park, the area is collectively referred to as Seven Lakes, possibly due to the presence of seven relatively large lakes. This is my interpretation, as people commonly use the term "Seven Lakes" to refer to this natural park.
Anticipating a snowstorm from Saturday afternoon to Sunday, I hurriedly set out. The electronic signs on the roads, unless there was something special, displayed warning messages in yellow, advising drivers to stay home.
After completing the hike, I had ambitious plans to cook instant noodles in the parking lot. On the way to the destination, I stopped by H Mart in Fort Lee to purchase a portable burner ('부루스타' in Korean) and butane gas in cans.
Ultimately, I couldn't enjoy the noodles because the burner didn't function properly. On the way back, I exchanged it for another product and finally cooked noodles at home using the burner.
Among the numerous trekking courses within the park, I chose one. I parked at a familiar but name-forgotten lake's parking lot. The lake was frozen with a thin layer of ice. During non-frozen times, it's a popular spot for canoeing enthusiasts. In the fall mornings, the scenery of autumn leaves, mist around the lake, and people boating together create a fantastic atmosphere in the world of freshness.
Although the weather was slightly below freezing, the lack of wind, possibly due to the surrounding clouds, made it feel pleasantly warm.
There was an information board at the starting point of the trekking trail. I saw trekking maps and warning signs about black bears and rattlesnakes. Someone's lost gloves and glasses were also placed on the board for retrieval.
I started ascending the mountain around the lake. The path was comfortable despite the uneven rocks protruding here and there.
Except for the rocky areas, the trail was covered entirely with fallen leaves of oak trees. The ground was hardly visible beneath them. Acorns rolled around on those leaves. Underfoot, it was a world of brown.
Next to the grassy area along the trail, my attention was drawn to icicles and ice formations. There were areas where the flowing stream had frozen slightly, and frost added charm to the peaceful scenery, enhancing the vitality in the brown world.
Mushrooms resembling rocks were noticeable in various places on the rocks. These rare mushrooms, like young warriors, unknowingly stood the test of time on the rocks.
As the terrain became a bit steeper, lush green mosses became abundant. Moss, lacking the monotony that might arise from the absence of green leaves in winter hiking, provided a refreshing sight. Occasionally, my blurred vision even made me mistake that spring had arrived with budding leaves.
In the forest, I realized that winter endures death (fall) and prepares for life (spring). The green moss was evidence of the existence of life.
In the winter forest, I found hope. The forest became bright.
My wife buried her face in the moss. She mentioned that it's challenging to find such moss in Korea. Due to the moss's growth only in pristine areas, I discovered hope in the winter forest.
I felt the forest brightening, thanks to the moss.
"The forest is hope."
Despite the threat of an imminent snowstorm,
My heart on the way back home
For some reason, it seemed to shine brightly with a green moss-like light.
