나의 사진 이야기 - 봄마중

 

뉴욕 일원의 일기예보는 뒤숭숭했다.

 

3월의 3분의 1이 훌쩍 지났건만

눈과 함께 기온도 영하로 내려간다는 소식은

겨우 교통 지옥에서 빠져나와

매끈하게 뚫려 있는 길을 달릴 수 있다는 기대감 앞에

다시 앞이 보이지 않는 차량의 행렬이

내 길을 막아서는 것처럼 맥이 풀어지게 했다.

 

그런 소식을 뒤로하고

우리는 남쪽으로 길을 떠났다.

 

버지니아에서인가 우리는 폭우를 만났다.

밤 열 두 시에 출발한

'밤으로의 긴 여로' 중에 만난 폭우는

졸음보다도 더 맹렬한 기세로

우리를 두려움으로 주춤거리게 했다.

 

그렇게 몇 시간 어둠과 졸음, 그리고 폭우의 저항을 뚫고

우리는 남으로, 남으로 전진했다.

 

비가 개이고

날이 밝아왔다.

 

날이 밝아지면서

눅눅한 어둠과

그 어둠 속에 묻어 있던 피로와 두려움도 사라졌다.

 

잠시 쉬기 위해 들린 휴게소의

반대 편의 키 큰 나무에 초록빛을 보자

눈이 시원해졌다.

 

나무가 초록 색 머리를 이고 있는 것 같았다.

 

우리가 떠나온 뉴욕은 엄청 춥다고

누군가가 귀띔을 해주었다.

 

초록이 주는 위안과 희망.

 

어둠과 폭우, 피로. 

 

그런 것들을 거슬러

드디어 만난 위로와 희망.

 

남쪽이 있다는 것이

얼마나 위로가 되는지 몰랐다.

 

눈 내리고 아무리 추워도

남쪽에서는 이미 봄이 시작되고 있으니 말이다.